21世纪可以说是基因的世纪。在这个世纪，生物学家们对基因的物质基础、结构和调控机制已有了相当透彻的了解。但是，对绝大多数人来说，这一切仍然是与切身利益和日常生活没有太大关系的新奇事物。只有到了21世纪，基因技术才有望成为日常生活中不可分割的一个重要部分。让我杜撰一个新词，将这种现象称为"基因化"。

我们将能够将这些成分混合起来，人工合成出有生命力的最简单的细胞，从而创造出第一个人工生命。 在未来的二、三十年之内，第一个克隆人还是有可能诞生。

但是，谁来决断如何利用这些新能力？在我们当前几乎无法解决关于植物的基因改良和动物克隆等不太复杂的问题的时候，社会作为一个整体将如何获得这方面的知识和掌握做出正确选择的伦理界限？鉴于人类过去的发展史，目前尚不清楚我们能否找到正确的答案。下个世纪面临的巨大难题之一将是：在我们慢慢地解开脱氧核糖核酸DNA错综复杂的线索的同时，我们将面对的是，如何适应自己拥有这种令人畏惧能力的问题。